La saison NHL reprend enfin ce soir, voici les principaux changements suite au lock-out:

Comme prévu, la Ligue Nationale de Hockey a instauré de nouvelles règles qui changeront considérablement la face du hockey professionnel. Les joueurs, eux, devront s'adapter rapidement et tenter de redonner du spectacle à un sport en perte de vitesse.

Il fallait vraiment que la crise soit profonde pour que les décisionnaires de la NHL en viennent à changer de la sorte les règlements. Car les modifications que les dirigeants de la Ligue ont effectuées ne sont pas de simples détails mineurs, mais bel et bien des révolutions dans le monde du hockey professionnel. C'est maintenant aux joueurs de s'y faire, et de redonner un peu de spectacle à un sport qui en a bien besoin.

Plus de matches nuls
Parmi les grands bouleversements que devront «ingurgiter» les joueurs, l'abolition des matches nuls. Désormais, en saison régulière, après cinq minutes de prolongation, on assistera à une séance de tirs au but, avec trois tireurs de part et d'autre. Par ailleurs, et comme prévu, les équipements de gardien seront réduits de 10%, au niveau des jambières, mitaines et bouclier. Afin d'augmenter la zone offensive, les filets seront reculés de 60 cm en zone défensive, la zone neutre, elle, sera réduite. De plus, la ligne rouge sera abolie, et du coup, les hors-jeu de deux lignes seront plus d'actualité. Voilà qui devrait favoriser les longues passes et les face à face entre gardiens et attaquants. Toujours au chapitre du hors-jeu, on assistera au retour du hors-jeu à retardement à la ligne bleue.

Un calendrier remanié
Et les changements ne s'arrêtent pas là. Il sera désormais impossible d'effectuer un changement de ligne sur un dégagement interdit, et chaque joueur qui dégage le palet de sa propre zone dans les tribunes se verra attribuer une pénalité de deux minutes (avant, seul le gardien pouvait écoper de cette pénalité). Un joueur ayant lancé une bagarre dans les cinq dernières minutes d'un match aura droit à une pénalité de match et sera suspendu automatiquement pour le prochaine rencontre.

Et les modifications touchent également le calendrier. La saison restera longue de 82 matches, mais chaque équipe jouera 8 fois contre la formation de sa division, 4 fois contre chaque équipe de sa conférence, et seulement 10 petites rencontres au total contre les club de la conférence opposée. Par exemple, Montréal jouera donc à huit reprises contre Boston, quatre fois contre New York et un match contre 10 équipes de l'Ouest.

Les changements au règlement :
- Abolition de la ligne rouge.
- Réduction des équipements des gardiens de but.
- Limitation et contraintes du contrôle du palet par les gardiens à l'extérieur de leur espace réservé.
- Élimination des matches nuls avec l'apparition des tirs au but.
- Recul des filets de 60 cm plus profondément en zone défensive.
- Retour du hors-jeu à retardement à la ligne bleue.
- Saison de 82 matches, dont 8 contre chacune des équipes de sa division, 4 contre les autres équipes de sa conférence, et un total de 10 matches contre l'autre Conférence.
- Réduction de la zone neutre.
- Pas de changement de joueurs à la suite d'un dégagement interdit.
- Un hors-jeu pourrait être annulé à la discrétion des arbitres si ceux-ci jugent qu'il est le résultat d'une tentative de passe.
- L'instigateur d'un combat dans les cinq dernières minutes d'un match écope d'une inconduite de match et d'une suspension automatique pour la prochaine rencontre.
- Tolérance zéro face à l'obstruction et l'accrochage.
- Tout joueur qui envoie le palet dans les gradins à partir de sa zone défensive écope d'une pénalité de deux minutes. Auparavant, seuls les gardiens en étaient passibles.

les 1ers match de ce soir:

Boston-Montreal
Buffalo-NY Islanders
Philadelphia-NY Rangers
Washington-Columbus
Florida-Atlanta
New Jersey-Pittsburgh
Tampa Bay-Carolina
Detroit-St Louis
Toronto-Ottawa
Nashville-San Jose
Minnesota-Calgary
Chicago-Anaheim
Dallas-Los Angeles
Edmonton-Colorado
Vancouver-Phoenix